в городе, где ведущие импресарио, привезенные из Европы, вели ночные шоу, и славился одним из своих баров, "Лошадь и гончие". Рядом с отелем Cathay располагалась аркада Sassoon Arcade, где находились эксклюзивные антикварные и одежные магазины, а также популярная чайная лавка. Однако ориентироваться в различных культурных и расовых предрассудках Шанхая того времени было непросто: один туалет на первом этаже Cathay был обозначен как "Джентльмены", а другой - как "Китайцы", что сразу же вызвало бурю негодования, которая утихла только после того, как таблички были заменены.
Билет в первый специально построенный ночной клуб Шанхая "Ciro's", открытый Виктором в 1936 году.
Вскоре Виктор заложил фундамент еще одного отеля, Metropole, на этот раз с шестнадцатью этажами, двумястами номерами и двумястами ванными комнатами. Следующим его проектом стали жилые многоквартирные дома, "чтобы избавить тайпанов от необходимости содержать большие особняки с многочисленным персоналом". Одним из таких зданий стал Hamilton House, превратившийся в апарт-отель. К середине 1930-х годов журнал Fortune назвал его "риелтором № 1 в Шанхае", а поскольку стоимость земли на Бунде с 1927 по 1935 год выросла более чем в три раза, он значительно разбогател. К 1937 году он владел более чем тридцатью компаниями в Шанхае и построил шесть из двадцати восьми зданий, высота которых превышала десять этажей.
Согласно архивам компании, общая стоимость двадцати двух участков, включая участок на Бунде, на которых она владела собственностью, к началу 1933 года составляла 2,65 миллиона таэлей, что примерно равно 1 миллиону долларов, или 55 миллионам долларов сегодня. Возможно, это сильно заниженная оценка. По одной из последних китайских оценок, портфель фирмы в 1921 году составлял 13,3 млн таэлей, 11,2 млн долларов тогда и более 220 млн долларов сегодня. Если эта оценка верна, то, учитывая стремительный рост цен на недвижимость в течение десятилетия, к 1937 году имущество Э. Д. Сассуна могло стоить по сегодняшним ценам почти 2 миллиарда долларов. (Моя собственная оценка более консервативна, но тем не менее цифра поражает: около 1,2-1,5 миллиарда долларов сегодня). Общая стратегия заключалась в создании вертикально интегрированной империи недвижимости и услуг в городе, контролирующей все - от поставщиков материалов, из которых строились здания фирмы, до сети предприятий, необходимых для их работы. В Шанхае часто шутили, что на трамвае Sassoon можно доехать до борделя, расположенного в здании Sassoon, а затем выпить пива, сделанного на пивоварне Sassoon. Виктор действительно приобрел доли в пивоварне, в прачечных, обслуживавших его отели, и в транспортных компаниях, которыми пользовались его служащие. Несмотря на такую высокую оценку, компания Sassoon отказалась повысить зарплату своим работникам, что вызвало разочарование и гнев среди китайских рабочих, которых представлял их профсоюз.
В Шанхае Виктору помогал его двоюродный брат Люсьен Овадия. Как и мать Виктора, он родился в Египте и получил образование во Франции. В начале 1920-х годов он поступил на работу к Э. Д. Сассуну в Манчестер, но ему стало скучно, и он ушел работать в бельгийский банк в Лондоне, где познакомился с международными финансами. Когда мировые валютные рынки вступили в период крайней нестабильности, он стал ведущим экспертом по биржам. Его привлекли к управлению финансовой стороной фирмы, и хотя Виктор время от времени пытался вмешаться, когда что-то привлекало его внимание, Овадия фактически взял на себя управление финансовыми операциями фирмы и смог отклонить любые сомнительные проекты, настаивая на том, чтобы решения принимались на основе цифр, а не эмоций. Овадия присоединился к своему кузену в подходящий момент в начале 1930-х годов, когда фирма стала уделять первостепенное внимание банковским и нефтяным предприятиям, а также недвижимости. Виктор был убежден, что дни значительных прибылей, получаемых за счет производства текстиля, прошли, особенно когда он увидел, как его конкурент, David Sassoon & Co., сворачивает свой текстильный бизнес, закрыв филиал в Манчестере и объявив, что другие филиалы в Шанхае, Калькутте и Карачи прекращают торговлю текстилем. Фабрики Э. Д. Сассуна продолжали работать, но новые инвестиции не делались, хотя во время Второй мировой войны они процветали, поскольку спрос на них резко возрос.
В то время как David Sassoon & Co. занимала свое место в совете директоров Гонконгской и Шанхайской банковской корпорации, Э. Д. Сассун в начале 1920-х годов ушел, чтобы создать свой собственный банк. Фирма открылась в Лондоне и начала работу в нескольких филиалах, в первую очередь в Гонконге, но ее активы, около 7,5 миллиона фунтов стерлингов, или примерно полмиллиарда фунтов стерлингов сегодня, были меньше активов существующих коммерческих банков. Даже там, где банк специализировался - например, на операциях с недвижимостью на Дальнем Востоке, - он составлял лишь скромную конкуренцию существующим банкам, не в последнюю очередь Гонконгской и Шанхайской банковской корпорации. Изучение банковских архивов Э. Д. Сассуна показывает, что их бизнес в Шанхае был связан в основном с другими региональными банками среднего размера (как кредитными, так и дебетовыми), а затем с некоторыми частными лицами (в основном багдадцами) или компаниями. Были и заметные достижения: например, предоставление кредита Комиссии по реке Хуай в размере 238 000 фунтов стерлингов на строительство регулятора потока воды, приобретение контрольного пакета акций нефтяных месторождений Йенангьяунг, а также значительной доли в British Burmah Petroleum Company, которая разрабатывала эти месторождения, основываясь на результатах первоначального геологического бурения, показавшего высокий потенциал нефти.
Из-за нестабильности валютных курсов Овадия сократил небанковский бизнес фирмы в рупиях и талях и стал покупать стерлинги и доллары. Согласно китайскому исследованию, инвестиции группы Сассунов в фунтах стерлингов в период 1936-1940 годов составляли около 700 000 фунтов стерлингов. Авторы исследования, написавшие о Сассунах, утверждают, что до внезапного нападения Японии на Перл-Харбор в декабре 1941 года Э. Д. Сассун успел перевести из Китая более 7 миллионов долларов (примерно 130 миллионов долларов сегодня).
Курсы валют по-прежнему были одним из предметов заботы Виктора. Он полностью погрузился в валютные дебаты в Китае, и, поскольку его мнение имело такой вес на финансовых рынках, оно продолжало широко освещаться в СМИ. Он поддерживал политику Китая по снижению обменного курса, так как это сделало бы его экспорт более конкурентоспособным за счет Японии. Хотя Китай по-прежнему придерживался серебряного стандарта, который привязывал его валюту к цене серебра, его валюта ослабла, поскольку международные трейдеры беспокоились о политической ситуации в регионе. В качестве "паллиативного решения" Виктор предложил Китаю получить стерлинговый заем от Великобритании, но китайские власти и СМИ раскритиковали этот план, сославшись на то, что он будет выгоден британской торговле. Он также выступал за выпуск "шанхайских фунтов", привязанных к стоимости стерлинга, чтобы облегчить тяжелую финансовую ситуацию в
